成德道：“冷哼一声，不说好也不说不好，面无表情地说‘我知道了，你回去吧！’倒是齐妃知道后，找到我闹了一次，说了很多难听的话。我琢磨着，皇上根本不乐意我们两家联姻。”

我不置可否。

成德见我皱眉，安慰我道：“敏敏，我们订婚已成事实，皇上也不好怎么地。只是这成婚之日，要等你阿玛四月份从云南回来后才能商议，大略定在五月底。我们还要等上一段日子了。敏敏，我真怕夜长梦多。”

我宽慰他道：“只要我们一心一意等着对方，只要你我都未变心，我们迟早会在一起！”

我刻意强调一心一意，实际上何尝不是为了警醒自己。

不料成德闻言却变了脸色，颇为心虚地看了看我。

半晌，他试探地问道：“敏敏，你是不是只能接受一夫一妻？”

我肯定地点点头，他便默不作声。

我疑心顿起，怒道：“难道你我还未成婚，你就想着要纳妾？”

成德吓了一跳，忙道：“你瞎说什么，那怎么可能！”

我道：“难道你额娘如今就逼着你收侍妾？”

成德失笑道：“你就是太聪明，什么都瞒不过你的眼睛。额娘是有那意思，不过我不会同意。敏敏，我已经二十八岁了，我额娘怕我熬出病来。”

我红着脸啐道：“呸！成天想着男女之事。宏哥哥比你都大了一岁，他怎么好得很？”

成德闻言很是不悦，我自知失言，立马闭了嘴。气氛一时颇为尴尬。

幸好此时有人来敲门，翠竹立即去开门，原来是碧竹过来传中饭。翠竹忙对她解释说因天冷，才关的门。这丫头，比我自己还紧张我的名声。

阿玛额娘很是照顾成德的情绪，都没有留下其他的客人，中午就只全心全意招待成德。成德很是感激。

我看又没见着鄂宏，便问他哪去了，阿玛说到一位朋友家拜年去了，具体哪家，来回话的人也说不知道。

我便有些闷闷的。成德意味深长地看着我。

吃了饭，成德告辞回去。

我送他到大门，他突然停住脚步，说道：“敏敏，如果你哪天后悔与我订婚了，你随时可以悔婚，写封信告诉我就行。”

我生气道：“你什么意思？倒是你，如果哪天有了别的女人，不管是妾，还是侍妾，还是通房丫头，都请来告诉我。我到时自会悔婚。”

成德叹气道：“敏敏，你太霸道！太强势！我这辈子是折在你手里了。”

我闻言噗嗤笑了。于是两人和和气气分手告别，又相约了初六到他家吃酒去。

一转身，我立马要翠竹去寻来福过来，我要打发他去把鄂宏找回来，怕他又在哪里喝醉。

心下寻思今日初二，花满楼只怕还未开门，那么他不在静园就是在阿其九那。

来福领命而去，一炷香的功夫便回来复命，说果然在阿其九家喝酒，只是请不回。

我略一思索，立即决定亲自去请。

翠竹忙去找轿子或者马车，偏偏都被几位哥哥嫂嫂用着拜年去了，连马都找不到一匹，倒是留下一辆大车，却是阿玛额娘等下要坐了去外祖父家的，不能用。

我于是决定步行去，吩咐来福去告知阿玛额娘，只说阿其九请客，我和宏哥哥去吃晚饭，外祖父家过几日单独再去。来福答应着去了。

我穿着高高的旗鞋，雪地里急忙忙向阿其九家赶去。一路上虽有翠竹扶着，也几次险些摔倒。更兼天寒地冻，冷得我直打哆嗦。

来到阿其九家，红玉忙把我迎进去。

我一看，鄂宏和阿其九还坐在炕上意兴阑珊地猜拳喝酒。

鄂宏见我进来，惊得一跃从炕上跳下，责怪道：“这么冷的天，你怎么过来了。小心冻着了又发病！”

一面忙拉着我烤火，一面又仔仔细细的把我身上的雪全拍下。

我委屈道：“还不是怕你又喝出病来。”鄂宏柔声道：“知道你会担心，没敢多喝。倒是阿其九喝高了。”

阿其九果然喝得东倒西歪地，见了我，旸着眼大着舌头嚷道：“敏敏，你今日怎么有空了？不陪成德那小子了？他妈的，那臭小子什么时候勾引的你。我天天跟他混在一起，竟然都不知道。操他大爷，想来那时他突然和我要好，都是为了你的缘故。怪不得那时老打听你的消息。我一不留神，就着了他娘的道。”

我见他不停爆粗口，颇为尴尬。鄂宏要我别理他，先烤暖和了再说。

红玉向前揪他耳朵道：“你黄汤灌多了胡说些什么？敏敏小姐不和成德二爷难道和你不成？凭敏敏小姐的人才，也只有成德二爷配的上！你吃得哪门子醋？”

阿其九兀自嚷道：“我怎么不能吃醋了？我就是不服气！他成过一次亲，就配不上敏敏。我们敏敏多纯洁！”

我深怕红玉多心，忙向她解释。

红玉道：“没事！他这样一直奉你为偶像，我还放心些，要是哪日他如此看待另一个女人，那才叫糟心。”

我心想红玉终于找准了与阿其九相处的门道，于是安了心。

又见鄂宏一脸憔悴，想是昨晚没睡好又喝了酒的缘故，便劝他道：“我已跟阿玛请好假，今日就在这里吃晚饭，不去外祖父家了。改日我们两个单独去。现在还早，你就在炕上眯一眯吧！”

红玉听说忙撤了炕桌，铺上枕头和被子。阿其九头一沾枕立马打起了呼噜，红玉和我哭笑不得。

鄂宏依依地不想睡，我只好亲自服侍他躺下，坐在炕沿陪着他。

他拉着我的手，终于沉沉睡去。

等他呼吸均匀了，我便抽了手，坐在火炉旁陪着红玉轻声地说话。

红玉看看鄂宏，又看看我，深深叹了口气。我知道她心里明镜似的。

默坐片刻，红玉终于忍不住，说道：“敏敏，鄂宏难得动情，一直一来我们都怀疑他的心是石头做的。可是他对你是真心好，连三爷这么迟钝的人都看出来了，今儿借着酒劲力逼他承认了。我看得出，你对他也不是无情。我就想不通，你们又不是亲兄妹，为何就不能在一起？我们满人又不比他们汉人，行事那么多规矩。想当年我们的老祖宗在草原上，兄娶弟媳，子娶后母的事多了去了。”

我无奈道：“感情的事，哪有你说的那么简单。我们都有太多顾虑。更何况时至今日，我们已经错过了。我不能负了成德。”

红玉还想说什么，我只好转变话题，问她道：“听说今年除夕你们回佟府上过的？”

红玉道：“也许今年老爷心情好，这么多年没管我们了，今年竟然亲自来请我们回府上过年去。”

我问道：“隆科多大人是不是又想把你们认回去？”

红玉道：“是啊！不过我没同意。我在外面生活得好好地，干嘛回去受他们的鸟气！他额娘如今越发得宠，对我这个儿媳是一千个一万个不中意。凭她的手段，我回到府里，哪天被她弄死也未可知。夫人如今就常年卧床不起，眼看一副大限将至的光景。”

红玉的话虽然刻薄，但我知道她说的是实情，也知道她的认识很清醒。

只不知阿其九态度如何，便又问她，她答道：“三爷也不愿回去，他心善，总看不惯他额娘的行径。何况大哥对他的排斥太明显，连二哥对他也忌惮三分，生怕他坐享其成，分了他们的富贵去。三爷看了也的确寒心。可是老爷再三恳求他认祖归宗，他额娘更是眼泪涟涟、言辞恳切，三爷心软，只怕坚持不了多久。”

我慎重地拉起她的手，正色道：“红玉，我请你一定要劝好阿其九，无论如何也不要再返回去。不仅不能返回，还要刻意与那边保持距离，从此划清界线才是正理。”

红玉奇怪道：“这是什么道理？如今老爷乃皇上身边的红人，备受恩宠，难道我们跟着他还会吃亏不行？”

我坚定道：“花无百日红，有些话我不能说，说穿了就是大不敬。你那么聪明，只记住四个字就好‘想想鳌拜’。”

红玉沉吟片刻，站起来向我行礼道：“我懂了，多谢敏敏小姐的提点之恩，我会铭记于心。阿其九有你这个朋友是他的幸运。”

我忙扶起她，两人坐在火炉旁又低声的说了一会子话。

我昨晚也睡得少，此刻便有点打瞌睡，阿其九的另一位夫人请我回她房里去睡，我又懒得动，红玉于是在躺椅上铺了软垫，靠在火炉旁，又在我身上盖上厚厚的被子让我睡。

我听着阿其九的鼾声和鄂宏的呼吸，竟然顷刻入梦。

等我醒来，只觉得神清气爽，只觉得此觉乃是近一年来我睡得最香甜最踏实的一觉。

阿其九仍是鼾声雷动，鄂宏倒是醒了，正坐在一旁默默地看着我。

我问道：“你早醒了？睡得可好？”

他点点头，说道：“近一年来从未睡得如此香甜，如此踏实过。”

一会红玉过来唤醒阿其九，叫我们吃晚饭去。因多了我，便搬到客厅去吃。

阿其九犹嘟嘟囔囔的唤了老半天才醒。

饭桌上，我忍不住又劝阿其九与隆科多划清界线。