苏廷和董应宛作为启祥帝“特意”树起来的“靶子”，董应宛还好一些，遇到当值的时候便不用来上早朝，可苦了苏廷，日日在早朝上被众人拎出来轮番指责诘问，她还要做好靶子的工作不能回怼，简直要憋屈死，幸好早有心理准备，适应了一段日子，便很快拾起官场必备的“变脸”绝学，和“忍”字心决，怡然自得起来。

除却这些明着的口角争执，暗地里各方的较量也是不少，尤其是好些小人物受上面指使跳脚的极欢，对皇帝不敢置喙，就把矛头对准了苏廷和董应宛，给她们二人明里暗里下了不少绊子，叫她们颇费了些精神处理，幸好二人如今早已不是五年前虽有功名却如没有的白丁之身，也是有品阶在身上的朝廷命官，即使是靶子还有启祥帝的力挺，和一小部分支持派，不然照着这架势指不定要闹出什么大乱子，然后故技重施把屎盆子扣在她们头上呢。

现下考试才刚刚从地方上进行，还不是苏廷要派上用场的时候，所以她每日除了按部就班上朝，到官署处理案卷外，便是撰写文章陈述女子读书参加科举考试入朝为官的好处和意义，号召女子们都应当打破世俗偏见，走出后宅的那一小块天地，改变自己的命运，走向更宽广的天地。

苏廷现在若是在明面上和反对派们硬碰硬，无异于以卵击石，便以汀兰为笔名，编写了一些女子读书，打破世俗偏见，走出后宅，走向更宽广的天地的话本子，叫下人悄悄打发乞丐打点好说书先生，每日将话本子送去讲说，此外还将这些话本子又抄写了许多本，放在书斋中寄卖。

刑部每日要处理的事并不多，主要是审查复核地方上送上来的案卷和复奏京畿地区死刑的案件，这些事瞧着轻省，但大多都涉及人命，故需要细细核对卷宗，推敲逻辑，避免地方官吏徇私舞弊。

加上还要编写宣传女子打破世俗禁锢，走出后宅的话本子，以及身边暂时没有可用之人，只能自己亲自抄写多本，因此每日忙的茶饭不思，脚不沾地。

这日，有几个庄户拿着状纸到京兆尹衙门告状，状告户部侍郎孟钰，侵占良田，霸占女子，殴打庄户，还逼死了三条人命。几人跪在京兆尹衙门的大堂上，哭求京兆府尹替他们申冤做主，衙门口围观的百姓也是义愤填膺，要求惩治户部侍郎。

京兆府尹坐在大堂上仿佛是坐在热水锅上一般浑身直冒汗，盖因这孟钰并非一般人，此人乃是宫中宸妃的嫡亲侄儿，而这宸妃是三皇子和五公主的生母，这些年虽上了年纪却也没有失了恩宠，可见是个有手段的。

京兆府尹一个八品小官，本就是个惜命之人，现下叫他来审理这样背景的人物，稍有不慎，丢乌纱帽事小，丢性命事大，怎不叫他慌张，故只收了状子，又含糊其辞的说要再查证一番，便草草退堂。之后又向皇帝上奏称此案牵扯甚广，还请陛下交由大理寺审理。

启祥帝本来近日就为新政的事情恼火，日日又被内阁和御史们追着吵得头晕脑胀，现下一看奏折中所述案情便火冒三丈，好啊，一个从三品的户部侍郎便敢这样嚣张的目无法度，在京都这天子脚下掠夺财物，逼人性命，怎么，就是因为你家出了一个宸妃吗？这还有没有把朕这个皇帝放在眼里，查，给朕狠狠地查，这样的案子想必京兆府尹也查不出个子丑寅卯来，于是便下令此案由皇城司和大理寺一起协同查办。